남반구에 있는 뉴질랜드에서 출발한 칭하이 무상사의 '사랑의 바다' 순회강연 물결이 점차로 북을 향해 올라오더니 급기야는 전세계를 굽이쳐 흘렀다. 순회강연지 곳곳에서 수십 만의 열렬한 환영을 받았던 이 강연여정은 끝으로 매우 영적인 나라 한국의 수도 서울에 다다랐다. 스승님의 마지막 강연이 서울 도심지에 신축된 코엑스(COEX) 컨벤션 센터에서 열렸다. 이 홀은 공식적으로 문을 열기도 전에 스승님의 강연을 개최했기 때문에 코엑스 센터의 웅장한 개장행사로 신이 특별히 이러한 안배를 한 것처럼 보였다.

컨벤션 홀은 매우 넓어서 일만 명 이상의 청중을 수용할 수 있을 것으로 보였다. 연단 뒤로는 금빛과 은빛으로 반짝이는 은하수, 별과 달이 있는 길고 화려한 현수막이 걸려있었다. 그리고 스승님이 앉으실 의자는 우아하고 커다란 연꽃으로 감싸졌으며 의자 양옆으로도 작은 연꽃들이 놓였다. 연단 주위는 하늘을 떠다니는 흰구름으로 장식되어 있었다.

사람들은 이른 시각부터 컨벤션홀에 입장하기 시작했다. 그래서 금새 좌석이 찼다. 한복을 곱게 차려입은 안내팀이 1층 입구에서부터 강연장이 위치한 3층까지 줄지어 서서 사람들을 안내했다. 배포용으로 뉴스잡지 수천 권이 준비되어 있었는데, 강연이 시작되기도 전에 모든 잡지가 동이 나버렸다.

행사 당일 저녁, 스승님은 한국의 전통의상인 한복을 입고 나오셨다. 붉은 색 고름이 달린 노랑 저고리에 파랑 치마를 입으신 스승님이 무척이나 아름다웠다. 강연이 시작되기 전 아리따운 고전무용단이 무대로 나와 한국의 전통무용을 공연했다. 그 뒤로 꽃과 과일을 공양하는 순서가 이어졌다. 스승님은 강연을 시작하기에 앞서 한반도와 전 세계의 평화를 위한 기도를 드리셨다.

한국의 전통무용이 천국을 상기시키다

강연에서 스승님은 다음과 같이 말씀하셨다. "우리는 부처님께서 '불국토는 바로 여기에 존재하며 자신의 내면에서 그것을 발견할 수 있다'고 하신 말씀을 들어왔습니다. 또한 우리 모두는 하느님의 왕국이 바로 우리 옆에 있다는 성경 구절을 읽어왔습니다. '자 보라, 신의 왕국은 우리 곁에 있다. 신의 왕국은 우리 내면에 있다.' 그러나 우리는 단지 그 구절을 읽기만 할뿐 어떻게 그것을 발견할지는 전혀 생각하지 않습니다. 만일 진실로 그것이 존재한다면, 반드시 찾을 수 있어야 합니다. 그렇습니다. 우리는 할 수 있습니다!"

스승님은 계속해서 말씀을 이으셨다. "외면의 세계와 내면의 세계라는 두 세계가 존재합니다. 하나는 진실한 세계이며 다른 하나는 진짜 세계의 복사본에 불과한 환상의 세계입니다. 우리는 이미 복사본을 알고 있습니다. 우리가 살아가는 물질적 세계가 그것이죠. 그러니 우리는 이제 한가지만 더 발견하면 됩니다. 그것은 바로 이 세계와 반대되는 진실한 세계, 내면에 존재하는 세계입니다. 두 세계는 동시에 공존합니다. 한 면을 보면 환영을 볼 것이지만, 다른 면을 본다면 실제 세계를 볼 것입니다. 아주 간단하죠. 단지 어디를 봐야 하는지 알기만 하면 됩니다. 내가 갖고 있는 이 거울과 같죠.(스승님이 거울을 들어 보이시다.) 이 거울을 들여다보면 나의 모습을 볼 수 있습니다. 아름답군요. (박수) 신은 나를 포함해서 아름다운 것들을 많이 창조하셨죠. (스승님 웃음)"

"내가 아름답다고 가정해봅시다. 그러면 거울을 볼 때 나는 자신이 아름답다고 생각할 겁니다. 그러나 이 아름다운 모습도 사실은 단지 거울에 비춰진 투사체일 뿐입니다. 만일 내가 온종일 거울을 들여다보면서 '아, 이 거울 속에 있는 사람은 누구지? 이 여인은 너무나 아름다워!'라고 감탄만 하고 있다면 나는 실제의 세계를 전혀 기억하지 못할 것입니다. 바로 이와 같습니다."

"거울 속에 있는 모습을 즐길 수도 있겠지만, 밖에 있는 실제의 자신이 더 아름답고 진실되고 모든 면에서 더욱 유용하다는 것을 알아야만 합니다. 이처럼 우리가 볼 수 있는 외부의 세계와 내면의 세계, 이 두 세계가 동시에 존재합니다. 우리가 눈을 감고 어디를 봐야 하는지를 알기만 한다면 우리는 다른 세계를 볼 수 있게 됩니다. 그 세계가 동시에 존재하는 실제 세계로서 더욱 아름답고 휘황찬란하고 행복한 세계, 보다 영원한 세계입니다. 그렇게 되면 너무 만족스럽고 편안해서 외부 세계의 영향은 그리 대단치 않다고 여기게 될 것입니다. 나중에는 아무런 영향도 받지 않게 되겠죠. 우리는 '참된 것'을 알고 언제나 행복해할 겁니다."

"지금은 괜찮지만 가끔은 어떤 사고로 거울이 깨질 수도 있습니다. 그러면 거울에 비춰진 자신의 얼굴도 일그러져 보입니다. 그래서 '맙소사, 어쩌다 이렇게 흉칙하게 변했지?'하며 울고 싶어할 겁니다. 그 모든 게 다 거울에만 집중했기 때문입니다. 반면에 거울을 잊고 실제의 자신을 돌아본다면 '아, 나는 여전히 괜찮구나. 내 얼굴은 깨지지 않았어. 아무데도 상처입지 않아 여전히 아름다워 보이는구나'라고 말하게 될 겁니다. 이것이야말로 우리가 이 세상에서 해야할 일입니다. 우리는 진정한 것을 되돌아보고 모든 것이 늘 완벽한 모습으로 존재한다는 걸 알아야 합니다. 기억해낼 수 없는 태초에서부터 우리는 늘 이처럼 완벽한 모습이었습니다. 그걸 안다면 이 외면의 세계가 얼마나 일그러져있든 문제삼지 않을 겁니다. 거울과 마찬가지로 우리는 전혀 걱정하지 않을 겁니다."

"그래서 깨달은 성인들은 언제나 행복하고 어떤 상황이나 환경에서도 만족하는 것입니다. 그들은 재산이 많든 적든 진정한 자신과 진실한 세계를 알기 때문에 항상 행복해합니다. 진실한 세계는 늘 온갖 영광과 광휘와 축복과 행복으로 가득하죠. 모든 내면의 세계가 일만 개의 태양보다도 더 밝습니다. 또 이곳에서 귀중품으로 여겨지는 다이아몬드나 귀금속들도 내면의 세계에 있는 돌과 다이아몬드에 비하면 먼지나 모래와 같습니다. 그것들은 아무런 쓸모도 없고 그 어떤 힘이나 진동력, 사랑에 찬 응답도 갖고 있지 못합니다. 진정한 세계의 사물들은 영혼이 있어 여러분에게 답을 해줍니다. 탁자마저도 여러분과 이야기를 하죠. 그리고 나무들은 여러분에게 노래를 불러줍니다. 새들도 여러분의 언어를 이해하고, 여러분도 그들의 말을 이해합니다. 모든 것들, 온갖 사물과 보석들, 구름마저도 여러분의 뜻을 이해합니다. 여러분이 아무 말을 하지 않아도 구름은 여러분을 원하는 곳으로 데려다 주죠."

"그래서 우리가 신의 왕국, 신성, 불국토라고 부르는 우리 내면의 진정한 세계를 발견할 때에만 진정으로 만족할 수 있고 진정한 위안을 얻으며 외로움이나 불안감을 느끼지 않게 되는 것입니다. 그리고 죽음이나 그 어떤 재난도 두려워하지 않게 되죠. 그건 우리가 절대 죽지 않는다는 것을 알기 때문입니다. 우리는 지금의 이 세계보다 수억 배나 더 장엄한 세계가 존재한다는 것을 알기 때문에 무엇을 잃게 되든 두려움이 없습니다. 전 세계를 잃는다 해도 두렵지 않으며, 어떤 소유물을 잃는다해도, 이른바 깨닫기 전에는 '애지중지하던 것'들을 잃는다해도 두렵지 않습니다."

"그러나 우리는 이 세상을 저버리거나 세상의 것들을 모두 던져버리지는 않습니다. 우리는 자신의 깨달음을 보여주기 위해서, 아니면 깨달은 사람은 세상의 보통 사람들과는 다르다는 것을 과시하기 위해서 아무 것도 신경쓰지 않는 무신경한 사람이나 지저분한 사람이 될 필요는 없습니다. 깨달은 사람은 계속해서 평범한 삶을 살아갑니다. 그는 계속해서 다른 모든 형제자매들과 자신을 조화시켜 나갑니다. 오히려 이전보다 더욱 그렇게 됩니다. 이젠 모든 존재들과 자신이 하나라는 것을 알게 되었기 때문이죠."

스승님은 말씀을 계속하셨다. "나는 다른 많은 나라에 가 보았습니다. 어떤 나라는 아주 과학기술이 발달했지만 영적인 차원에서 우리가 물려받은 내면의 지혜는 그리 많이 발달되지 않았습니다. 그런 나라들은 아주 무미건조합니다. 심지어 여러분이 부처를 그들 면전에 데려다 놓아도 그들은 그에 대해 알고 싶어하지 않을 정도입니다. 우리 세계는 지난 세기에 과학기술과 다른 많은 측면에서 매우 빠르게 성장해 왔습니다. 그러나 과학적인 발견과 병행하여 영적인 지혜를 발전시켜야 하는 것이 우리의 의무입니다. 그렇지 않다면 불균형에 따른 위험에 처하게 될 것입니다. 우리의 생활방식은 지나치게 한 쪽으로만 치우쳐져 있습니다. 우리는 보다 영원한 우리의 진아와 참된 세계에 의존하는 대신 기술과 기계에 지나치게 의존하고 있습니다. 우리가 기술적인 진보를 다룰 만큼 충분한 영적 지식을 갖추지 못한다면 자신을 파멸시킬 위험에 처할 것입니다."

스승님은 또한 한국사람들이 영적인 문제에 지대한 관심이 있어서 일만 명이나 되는 많은 사람들이 강연에 참석한 것을 대단히 기쁘게 여긴다고 하셨다. (청중들의 박수) 스승님은 덧붙여 말씀하시기를, "이는 굉장히 많은 수입니다. 여러분은 내가 누군지 알지도 못하는 상태이니까요. 그러나 여러분의 영혼은 알고 있습니다. 여러분의 순수한 본성이 여러분에게 말하여 이곳으로 오게 한 겁니다. 여러분은 신과 신성에 매우 가까이 있기 때문에 자신이 인간의 육신 이상이라는 것을 느끼고 있습니다. 그래서 여기에 온 것입니다." 스승님의 말씀에 청중들은 우뢰와 같은 박수로 동의를 표했다.

이어진 질의응답시간에서 청중들은 스승님이 강연에서 말씀하신 진리의 탐구에 진정으로 관심을 보이는 것 같았다. 스승님이 입문에 관심이 있는 사람은 강연장 바깥의 입문접수대로 가라고 공지하시자, 많은 사람들이 즉시 그 말씀에 따라 움직였다. 부처와 예수가 천국에서 함께 차를 마시며 사이좋게 지낸다는 스승님의 말씀에도 청중들은 큰 박수로 응답했다.

강연 후 바로 이어진 입문식을 통해 많은 사람들이 관음가족에 합류했다. 진리를 갈망하는 전세계의 수많은 영혼들이 서울에 모여 이 특별한 기회를 통해 우리의 사랑하는 스승님을 만나뵙고 입문을 받았다.

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