2000 사랑의 바다 순회강연

칭하이 무상사 2000년 오세아니아 및 아시아 순회강연 다섯 번째 강연은 5월 2일 홍콩에서 열린 강연이었다. 그날 심하게 내린 폭우로 후덥지근하던 홍콩의 날씨가 선선하게 바뀌었다. 그날 저녁에도 여전히 비가 내렸지만, 수천의 열렬한 구도자들은 궂은 비에도 아랑곳하지 않고 강연이 열리기로 되어 있는 완차이 구에 위치한 퀸 엘리자베스 경기장을 찾았다.

정오가 지나자 많은 이들이 벌써 경기장 밖에서 줄지어 있었다. 저녁 6시 무렵 경기장 안팎으로 불이 밝혀지자, 기다리고 있던 관객들이 입구로 쏟아져 들어왔고, 스승님의 간행물과 천의, 천상의 보석이 전시되어 있던 2층 전시장 로비로 물밀 듯 몰려들었다. 그들의 얼굴은 하나같이 스승님에 대한 감탄과 찬미로 가득했다. 저녁 7시가 되기도 전에 경기장 내부의 좌석은 이미 빈 자리가 하나도 없었다. 강연장 중앙에 높이 세워진 대형 스크린을 통해 스승님을 간략히 소개하는 비디오, '사랑의 길을 걷다'가 방영되었고, 그 뒤를 이어 한 홍콩 입문자가 자신의 수행체험을 발표했다. 그때 스승님께서 강연장 안으로 우아하게 입장하셨다. 순식간에 강연장은 박수소리로 떠나갈 듯 했다. 열렬한 청중들이 자리에서 일어나 스승님을 맞이했다.

고된 여행 일정으로 지치셨음에도 불구하고 스승님은 유머 있고 여유 넘치는 자태를 유지하셨다. 무한한 자비와 사랑이 스승님에게서 흘러나왔다. 지혜와 유머가 넘치는 스승님의 말씀에 청중들의 웃음과 갈채가 끊일 줄 몰랐다. 활기 있고 간단명료한 스승님의 말씀이 우리 내면의 지혜와 자성에 직접 파고들어 우리로 하여금 그 뜻을 쉽게 이해할 수 있게 하였다. 고대 성인들의 말씀과 친숙한 일상 생활의 경험을 인용하면서 스승님은 지상에서의 최고의 행복조차도 말없이 내면의 진정한 자아를 발견했을 때 맛볼 수 있는 진정한 행복에 비할 바가 못된다고 지적하셨다. 수행자들은 자유롭기 때문에 쉽게 만족한다. 그들은 이미 진아를 찾았기 때문에 빈곤이나 부에 집착하지 않는다. 스승님은 석가모니 부처를 예로 들면서 그는 왕국과 온갖 세상의 부귀영화를 다 가지고 있었지만 진실로 그가 모든 것을 갖게 되고 부자가 된 것은 완전한 깨달음을 얻은 뒤였다고 말씀하셨다.

사실 우리는 스스로 진정한 부와 행복을 가지고 있을 때에만 다른 이들에게도 그것을 줄 수 있다. 진실로 우리 안에 있는 지혜를 스스로 발견했을 때에만 다른 사람에게 그것이 어디에 있는지 가르쳐 줄 수 있는 것이다. 모든 신성한 경전들이 우리 안에 신이 있다고 가르친다. 스승님은 이렇게 질문을 던지셨다. "그렇다면 왜 우리가 신을 찾지 못할까요?" 그리고는 이렇게 답하셨다. "그건 우리가 우리 자신을 인간으로 보기 때문입니다. 우리는 우리가 가진 모든 시간을 인간으로서 해야만 하는 일에 투자하고 있고 생각도 인간적인 방식으로 합니다. 그리고 이 인간의 몸으로 분투하며 살고 있습니다. 우리는 자신이 신이라는 걸 잊어버렸습니다. 만일 우리 자신이 신이라는 것을 알려주고 우리의 진아를 기억하게 해주는 방법을 말해주는 사람이 있다면 아주 간단히 그렇게 할 수 있을 겁니다. 신비할 게 전혀 없죠."

스승님은 당신의 손을 내보이시며 깨닫는 것이란 손바닥을 뒤집는 것처럼 간단한 일이라고 하셨다. 깨달음을 통해 우리는 자신이 날 때부터 내재적 본성으로 신성을 지니고 있다는 걸 알게 될 것이다. 오로지 그것을 재발견할 때에만 모든 사람이 동일한 신성을 지녔으며 본래부터 하나였다는 것, 그래서 친구나 적, 나와 너 사이에 아무런 차이가 없다는 것을 깨닫게 될 것이다. 그럴 때 우린 진정으로 평화로워지고 조화로워질 수 있다. 그리고 그렇게 함으로써 이 세상에 진정한 평화를 가져올 수 있다.

우리가 부주의로 손가락이나 신체의 다른 부위를 다쳤다고 가정해보자. 이 다친 부위가 매일 우리를 불편하게 하고 편안하게 자고 먹지 못하게 만들 것이다. 하지만 그렇다고 그 부분을 잘라낼 필요는 없다. 그 대신 상처를 잘 돌봐 낫게 해야 한다. 자신의 신성을 찾고나면 적을 사랑하기가 쉬워진다. 모든 것이 수월해진다. 그리고 궁전에서 살든 텐트에서 살든 우리는 행복한 삶을 살 것이다. 부유하든 빈곤하든 똑같이 편안하게 느낄 것이다. 화려한 옷을 입건 수수한 옷을 입건 마찬가지로 기분좋게 느낄 것이다. 그 어떤 것도 우리의 마음을 흔들어 놓지는 못한다. 그래서 석가모니 부처가 지상의 모든 것은 환상이라고 말했던 것이다. 우리의 진아를 찾는 것만이 영원하다. 예수 그리스도 역시 우리의 재산은 이 세상에 있지 않고 영원히 지속되는 하늘의 왕국에 있다고 했다. 그러나 우리는 늘 관심을 바깥으로만 돌린다. 그게 우리가 자신의 진아를 잊은 이유이다. 내면을 본다면 자신이 신이라는 걸 알 것이다. 불경에 보면 이런 구절이 있다. "도살칼을 내려놓으면 즉각 부처가 된다." 정말로 이 세상을 내려놓는 순간 우린 신의 왕국으로 들어가게 된다. 천국은 우리 안에 있다. 내면으로 들어가는 순간 그것을 발견할 것이다.

강연이 그리 길지는 않았지만 스승님의 간단명료하면서도 심오한 설명은 대단한 설득력이 있었다. 강연 후 수백 명의 사람들이 입문을 했다. 강연을 취재하러 온 기자 중 한 사람도 방편법을 배웠다. 홍콩 사람들이나 외국인들만이 아니라 중국본토에서 온 사람들도 많았다. 다소 나이든 사람부터 어린 아이까지 다양한 연령층의 중국인들은 중국본토 곳곳에서 진리를 구하러 이곳에 왔다.

입문이 끝난 후 모든 새 관음 수행자들은 무한한 축복으로 충만되었다. 중국 광동지역에서 온 한 젊은 수행자는 통통한 얼굴에 밝은 미소를 띠고 있어 젊은 시절의 미륵불처럼 보였다. 입문식 때 아주 좋은 체험을 한 어린 소녀 한 명이 입문식이 너무 좋았다고 말했다. 그리고 직접 아름다운 스승님을 만나뵙게 되어 진정으로 축복을 느꼈다고 말했다. 그곳엔 입문한 친척들과 함께 입문을 받으려고 먼 곳에서 달려온 이들도 있었다. 그들 모두의 얼굴에 기쁨이 역력했다. 입문식에서 멋진 체험을 한 그들은 입문을 하기까지 겪은 모든 수고스러움이 다 사라지고 마음속엔 오직 감사하는 마음만이 남았다고 입을 모았다.

스승님의 축복이 모든 중생을 에워쌌다. 스승님은 우리를 일깨워 우리가 이 환상의 세계에서 벗어나 진정한 자아와 신성을 되찾게 해주셨다. 스승님을 통해 우리는 진정 모든 창조물이 하나라는 것을 이해했고 우리 안에 원래부터 있던 참된 사랑이 무엇인지 알았다.