유년기 교육의 중요성

티벳 사람들은 한 사람의 승려를 만들기 위해 어린 시절부터 훈련시킵니다. 대부분의 승려들은 어린 시절부터 교육을 받습니다. 그들은 아주 어릴 때 절에 들어가는데, 대개는 고아나 부모가 양육할 형편이 못되는 가난한 어린이들입니다. 그들은 완전히 절에 들어가서 다시는 집으로 돌아가지 않습니다. 그래서 그들은 어린 시절부터 훈련을 받고 그것이 그들을 성장시키는 방식입니다. 우리가 그들이 성인으로서 어느 정도의 등급이 되는지 알 수 없지만 적어도 그들의 태도나 행위는 아주 훌륭합니다.

그래서 우리가 어린 시절에 가르친 모든 것은 아주 중요합니다. 저는 저의 할머니와 아버지가 저의 훌륭한 선생이었다고 생각합니다. 저의 할머니는 너무 늙어서 당신이 글을 읽을 수가 없었기 때문에 저에게 여러 가지 책을 읽어 달라고 하셨지요. 저는 할머니에게 어른들이 읽는 모든 철학적인 책들을 읽어드리곤 했지요. 그러나 할머니는 그 책들에 너무도 매혹되어 있었지요. 그리고 저는 할머니를 사랑했었구요. 저는 항상 할머니 주변에 머물러 있었고, 그래서 제가 할머니께 책을 많이 읽어드리는 사람이 되었지요. 저는 할머니보다도 더 많이 책에 매료되었어요. 할머니가 잠들거나 바쁘실 땐 저 혼자서 그 모든 책들을 읽었지요. 그래서 저는 어린이가 읽을 수 없는 장자나 노자 중국이나 다른 문화의 모든 종류의 철학서적들을 읽었지요. 저는 잠든 밤이면 성인들이나 그와 비슷한 존재들을 만나러 날아가곤 했지요. 저는 꿈속에서 모든 신통력을 갖게 되었어요. 어쨌든 저는 현재의 제가 되도록 한 것이 바로 그 때의 일들 때문이라고 생각합니다. 그런 것이 영향을 미쳤지요. 오늘날 세상에서 사람들은 임산부에게 좋은 책을 읽고 아름다운 얼굴을 상상하고, 침대나 집 이곳저곳에 아름다운 그림들을 걸도록 시킵니다. 아름다운 아이를 만들고 고귀한 사상을 태아에게 심어주기 위해서요. 그것은 도움이 됩니다.

부모의 신성한 의무

실제로 부모는 신으로부터 신의 자녀들을 가르치라는 임무를 부여받았습니다. 그러나 대부분의 부모는 그들의 임무를 기억하지 못합니다. 그들은 자녀를 사랑하지만 자녀를 그들의 재산처럼 생각합니다. 자녀가 자라서 명예를 얻고 그들을 위해 돈을 벌고 그들이 베푼 은공에 보답해야만 한다고 생각합니다. 그래서 대부분의 시간에 그들은 그들이 학교에 가야만 하고 기술을 배워야만 하고 이런 일 저런 일을 해야 한다고 어린이들에게 강조합니다. 그 뒤에는 어떤 도덕적인 동기도 숨어 있지 않아요. 단지 금전적인 동기외에는 정말로 아무 것도 없지요. 이것이 대부분의 시간을 보내는 방식입니다. 저는 모든 가족이 이와 같다고 말하는 것은 아닙니다. 그러나 그와 같은 사람들은 서로 서로 직업을 얻기 위해, 돈을 많이 벌기 위해, 좋은 남편이나 아내를 얻기 위해, 좀더 안정된 삶을 살기 위해 10년이나 20년을 공부해야 한다고 가르칩니다. 이런 것이 항상 우리 사회에서 강조됩니다. 그리고 그들이 종교적 배경이 있다면 그들은 자녀를 목회자에게 보내지만 그들은 아무 것도 모릅니다.

바로 그런 방식으로 우리는 이 세상에서 자신을 위해 영적으로 투쟁하며 홀로 남겨지게 됩니다. 만일 우리가 우연히 성인이나 살아있는 스승의 숭고한 가르침에 우연히 마주칠 만큼 운이 좋지 않다면 여러분은 우리가 삶을 어떻게 꾸려 갈지 상상할 수 있겠어요? 여러분은 태어나서 죽게 되는데 머리에는 오직 한가지 이상만을 갖고 있지요. 돈을 벌고, 지위를 얻고 마치 오리나 돼지나 다른 동물을 기르는 것처럼 아이를 기르는 것만을 생각하지요. 만일 인간으로서 우리가 삶과 신에 대해 더 높은 이상을 가지고 있지 않다면 우리는 단지 동물과 똑같습니다. 그러나 여러분에게 이런 것에 대한 가르침을 전해줄 스승을 어떻게 찾겠습니까? 우리는 학교에서 단지 돈 때문에 10년 20년씩 세뇌당합니다. 그것을 바로 봅시다. 그것이 삶의 유일한 동기입니다. 그런 동기에 아무리 많은 밀가루를 뿌려 포장하고 그 꼭대기에 후추가루나 칠리소스를 뿌려도 마찬가지입니다. 그것은 단지 돈을 목표로 한 것이지 다른 목적에서가 아닙니다. 그것도 생계에 필요할 만큼 충분한 돈만을 벌려는 목적만도 아닙니다. 때때로 돈은 사람들을 그들의 존엄성을 팔도록 속이고 그들의 모든 도덕적 기준을 잊게 만듭니다.

사회나 심지어 우리 가족의 한사람이 우리에게 가르치는 방식이 바로 그렇습니다. 물론 모든 가족이 다 그와 같지는 않습니다. 우리는 자신을 돌볼 만큼 돈을 벌거나 지위를 얻어야 하지만, 그러나 다른 모든 것을 잊을 정도로 해서는 안되지요. 그런 방식으로 우리는 신에게서 아주 멀리 있게 됩니다. 그런 모습으로 우리가 신과 가까이 있다면, 그것은 돈의 신이거나 은행가 신일 겁니다.